Nouveau départ : tourner la page et écrire la suite

Elle rentre du bureau différente, presque essoufflée, mais surtout des étoiles dans les yeux ! Elle m'annonce qu'on lui propose la direction de la filiale japonaise. Je la vois déjà y être avant même d'avoir répondu. Je dis oui tout de suite, avec une joie sincère pour elle et une inquiétude que je garde pour moi ce soir-là.

Je regarde mon tablier accroché derrière la porte de la cuisine et je réalise que personne à Osaka n'a jamais entendu parler de moi. Vingt ans à construire une réputation dans ce quartier, et je pars la remettre à zéro pour suivre quelqu'un d'autre. Je n'en parle pas à ma femme, pas encore.

Les cartons sont partis la semaine dernière, il ne reste que les valises. Je ferme la porte de l'appartement une dernière fois et je n'arrive pas à savoir si ce que je ressens est de l'excitation ou juste de la peur bien habillée.

Je ne sais pas lire un seul panneau autour de moi. Ma femme part déjà en réunion le lendemain, costume impeccable, pendant que je reste dans un appartement encore vide à chercher comment faire livrer de l'eau. Je découvre les alentours, je vois ces yeux tout autour et je sens ma gêne.

Des semaines où je tourne en rond dans l'appartement pendant qu'elle enchaîne les journées de quatorze heures. Je cuisine français chez nous presque par réflexe, comme si ça pouvait remplacer un quartier entier. Je me sens étranger à tout, même à moi-même certains jours.

Ma chérie voit que je ne suis pas au top de ma forme, mais je la rassure... Oui, ça va aller !

Un groupe d'expatriés français se retrouve toutes les deux semaines dans un petit café du quartier. Je parle enfin ma langue à voix haute pendant deux heures. Ça fait du bien, même si ça ne me suffit pas. Je vois combien, j'ai besoin de contacts sociaux.

Mais ça fait du bien d'entendre quelques personnes qui sont là depuis plus longtemps et qui nous rassurent ! Je m'accroche à leur histoire.

Je dois apprendre la langue et la culture, en plus ça va m'occuper : Ma femme ne comprend pas que je m'ennuie pendant qu'elle bosse sans arrêt ! C'est l'occasion de me lancer dans un nouveau projet personnel et de découvrir un univers fascinant. Je compte m'investir pleinement pour maîtriser les bases et m'immerger dans la culture japonaise.

Dix jours à Paris pour Noël, seul, car ma femme n'a pas pu se libérer.

Je retrouve mes rues, mon marché, mes anciens collègues de cuisine, et pourtant quelque chose sonne légèrement faux. Je ne suis plus tout à fait d'ici non plus, et cette découverte me trouble plus que le mal du pays lui-même.

Bon, je boude pas mon plaisir tout de même, je mange comme jamais et je ramène quelques épices introuvables au Japon !

Dans la file d'embarquement du vol retour vers Osaka, je réalise que cette fois je choisis d'y retourner, je ne me contente plus de suivre. La différence est infime de l'extérieur, mais à l'intérieur elle change tout. J'avais hâte de rentrer à la maison, j'ai tout autant hâte de retourner à Osaka !

Mon niveau de japonais me permet d'aller plus loin en travaillant comme stagiaire dans une cuisine kappo pour réapprendre un métier que je pensais déjà connaître. Découper un poisson n'a plus rien à voir avec ce que je faisais à Paris. Je recommence en bas de l'échelle, à quarante-quatre ans.

Je n'ai pas chomé ces 3 derniers mois !

Ca y est, je me lance : j'ouvre mon propre petit restaurant, une carte qui mélange sans complexe ce que je sais de Paris et ce que j'ai appris ici. Un client habitué me salue en français approximatif en entrant. Osaka ne remplace pas Paris, mais ce n'est plus une salle d'attente non plus, c'est chez moi aussi.